くどいようだが、土曜日といえば香川屋分店のメンチカツだ。先週は雪だったのに、それでも買いに行ったくらいだ。今週も行かないわけが無い。
炊飯器をセットし、例によって6時過ぎに家を出た。店のすぐ手前にLead90を停めると、それとほぼ同時に他の男が列に加わった。しかも二人。何ということだ、いきなりついていない。今後のバトルが思いやられる。
明らかに不貞腐れて列に並ぼうとすると、さっき来たばかりの二人は、何故かその場を去ってしまった。しかも俺と同様、明らかに不貞腐れているではないか。何だお前ら、行列に怯んでさっさと帰るくらいなら最初から来るんじゃねえ。
モタモタしていて他のヤツに先んじられたらたまらない。早速店に入ろうとすると、普段と明らかに空気が違っている。いつもだったらフライヤーの辺りで慌ただしくオバチャンやネエチャンが働いているのだが、そこに誰も居ないのだ。その代わりに「毎週土曜日メンチカツ50円」の看板が置いてある。いつもだったら外に置いてあるはずなのに。
これは確かに怯む。奴らは行列に怯んだわけではなかったのか。
恐る恐る中を覗いてみると、奥の方にオバチャンが一人居る。苦笑いしながら斜め上辺りをしきりに指差している。その方向を見てみると「本日のメンチカツは終了しました」という張り紙が出ているではないか。
嗚呼、何ということだ。つい二週間前は、45個揚げてもまだまだ出てきたというのに、今日はもう無いなんて。BSEの影響はこんなところまで来ているというのか。
いくら文句を言っても無いものは無い。笑って誤魔化しながら香川屋を去るしかなかった。リュックが空のまま家に帰るのは何とも寂しい。悔しいので、弁当用に買ってある冷凍のコロッケをボンカレーに載せて食った。やっぱりメンチカツじゃないと全然美味くないぞ、クソッ。